Francia "tiene miedo de volver a casa" tras su temprana eliminación del Mundial de baloncesto

Yakarta (AFP) – El francés Nicolas Batum dijo que tenía "miedo de volver a casa" después de que los medallistas de plata olímpicos de Tokio quedaran eliminados del Mundial de baloncesto tras una sorprendente derrota ante Letonia el domingo.

Emitido el: 27/08/2023 - 18:54Modificado: 27/08/2023 - 19:15

Francia quedó eliminada en la primera ronda tras perder 88-86 ante los debutantes del torneo en Yakarta, dos días después de ser goleada por Canadá en su primer partido.

Los franceses llegaron al torneo de Indonesia, Filipinas y Japón como uno de los favoritos para levantar el Trofeo Naismith.

En cambio, recibieron lo que Batum llamó "una buena patada en el trasero" a sólo 12 meses de los Juegos Olímpicos de París.

"No estaba realmente avergonzado con esa camiseta, pero es la primera vez que estoy realmente avergonzado", dijo Batum, delantero de Los Angeles Clippers, uno de varios jugadores de la NBA en el equipo francés.

"Tengo miedo de volver a casa porque hemos decepcionado a mucha gente. Mucha gente en el país creyó en nosotros para hacer algo.

"Ellos creyeron en ello y nosotros no lo hicimos".

Francia entró en el partido tras una goleada de 95-65 ante Canadá en su primer partido del torneo.

Nunca estuvieron en desventaja contra Letonia hasta que el equipo báltico tomó una ventaja de un punto cuando quedaban poco más de 30 segundos.

Arturs Zagars luego anotó un tiro libre para poner a Letonia adelante por dos puntos cuando faltaban 10 segundos, y Sylvain Francisco falló un intento de tres puntos en la última oportunidad de Francia.

Letonia superó a Francia 26-12 en el último cuarto, en el que también el creador de juego francés Nando de Colo fue expulsado por dos faltas antideportivas cuando faltaban minutos para el final.

El entrenador de Francia, Vincent Collet, dijo que la derrota fue "una pesadilla".

"Después de la primera derrota del viernes esperábamos una reacción", afirmó.

"Creo que lo conseguimos, uno real porque durante tres cuartos jugamos mucho mejor, pero no fue suficiente porque sufrimos algo desde el viernes.

"Nuestro espíritu no estaba al nivel de Letonia y creo que eso marcó la diferencia en los últimos minutos".

Francia tenía una ventaja de nueve puntos cuando De Colo fue expulsado, pero Letonia comenzó a ganar terreno a medida que cambiaba el impulso del partido.

Batum dijo que el incidente fue "el cambio del juego".

"El impulso cambió por completo, y cuando perdimos a nuestro general, porque así es él, fue un duro golpe para nosotros", dijo.

"Intentamos superarlo, pero eso claramente cambió todo el impulso".

Letonia fue aclamada por el público de Yakarta y luchó para remontar varias desventajas a lo largo del partido.

El ala-pívot Davis Bertans dijo que él y sus compañeros de equipo "siguieron presionando".

"Probablemente muchos equipos habrían agachado la cabeza sabiendo que el otro equipo en el papel era más fuerte y mejor en casi todas las posiciones", dijo.

"Sabíamos que teníamos que mantenernos cerca en el juego y sólo necesitábamos esa oportunidad, cuando fuera que fuera.

"Afortunadamente llegó 37 segundos antes de que sonara el timbre".

Letonia ganó su primer partido del Grupo H, 109-70 contra el Líbano.

Ahora tienen garantizada una plaza en la siguiente ronda y Bertans afirmó que "no han venido aquí para participar".

"El trabajo sigue siendo el mismo: no se hace nada", afirmó.

"Cuantas más victorias podamos conseguir ahora, mayores serán nuestras posibilidades de llegar más lejos y hacer algo aún más especial.

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