Fabricante de equipos originales (OEM): definición y ejemplos

Julia Kagan es periodista financiera y de consumo y ex editora senior de finanzas personales de Investopedia.

Investopedia / Julie Bang

Un fabricante de equipos originales (OEM) es una empresa cuyos productos se utilizan como componentes de los productos de otra empresa, conocida como revendedor de valor agregado (VAR). El VAR trabaja en estrecha colaboración con el OEM, que a menudo personaliza los diseños según las necesidades y especificaciones del VAR.

Los OEM fabrican piezas para venderlas a los VAR. Aunque algunos OEM fabrican artículos completos para que un VAR los comercialice, generalmente no determinan el producto terminado. Un OEM puede fabricar componentes electrónicos para una empresa como Samsung, el VAR que fabrica televisores de alta definición. Un OEM puede vender sujetadores personalizados a Ralph Lauren con el monograma de marca RL.

Tradicionalmente, los OEM se centran en las ventas entre empresas, mientras que los VAR se dirigen al público o a los usuarios finales. Las piezas de automóvil, como los sistemas de escape o los cilindros de freno, son fabricadas por fabricantes de equipos originales. Luego, las piezas OEM se venden a un fabricante de automóviles, que las ensambla en un automóvil. Luego, el automóvil terminado se comercializa entre concesionarios de automóviles para venderlo a consumidores individuales. Sin embargo, los OEM también pueden vender al público en general. Una persona puede comprar piezas OEM directamente del fabricante o de un minorista que almacene esas piezas para realizar reparaciones de automóviles.

El mercado de repuestos es el mercado de piezas de repuesto, accesorios y equipos para el cuidado del producto original, como un automóvil, después de haber sido vendido al consumidor. El OEM fabricó las piezas originales, pero el equipo de posventa lo fabrica otra empresa que el consumidor compra como reemplazo.

Las piezas de repuesto del mercado de accesorios a menudo se someten a ingeniería inversa para fabricarlas cerca de las especificaciones originales de la pieza OEM.

Es posible que el propietario de un automóvil Ford necesite reemplazar un termostato de automóvil fabricado por OEM ABC Thermostats. El consumidor puede comprar la pieza OEM, un duplicado de su termostato ABC original o una pieza genérica o no original fabricada por otra empresa.

Los consumidores suelen elegir una pieza OEM en lugar de una genérica por motivos de coherencia. Sin embargo, algunos equipos del mercado de accesorios resultan más exitosos que el reemplazo del OEM. Hurst Performance, un fabricante de palancas de cambio para automóviles, se hizo conocido por su rendimiento superior y los compradores de automóviles las preferían a la pieza original. Con el tiempo, se confiaba tanto en las palancas de cambio Hurst que los fabricantes optaron por instalarlas en sus diseños de fábrica, convirtiendo efectivamente a Hurst en un fabricante de equipos originales.

Un OEM se diferencia de un diseño original de fabricación (ODM), un tipo de etiquetado privado para piezas fabricadas. Un ODM produce un producto para cumplir con las especificaciones de un cliente. El cliente etiqueta y vende el producto bajo una marca.

Un ODM no tiene tanta flexibilidad como un OEM ya que el cliente personaliza un diseño. Sin embargo, la fabricación de diseño original tiene menores costos de investigación y desarrollo, lo que genera precios más bajos para el consumidor final. Los productos ODM suelen tener una cantidad mínima de pedido más baja, lo que los hace más atractivos para los clientes más pequeños.

A veces, OEM se puede utilizar como adjetivo, como en "piezas OEM", o como verbo, como cuando un fabricante planea hacer "OEM" de un nuevo producto. Esta evolución se puede atribuir a la industria del hardware informático.

Con el tiempo, empresas de VAR como Dell y Hewlett Packard aceptaron piezas de marca de fuentes externas en sus productos. En la industria tecnológica, OEM se convirtió en sinónimo de empresas que cambian de marca o utilizan abiertamente productos de otros fabricantes para la reventa. Esto reflejó un cambio en la dinámica de fabricación y definió qué empresa era responsable de las garantías, la atención al cliente y otros servicios.

Cuando Dell incorporó procesadores Intel en sus computadoras, Dell anunció que tenía "Intel Inside!" y los materiales de marketing sugirieron que Intel y Dell eran socios iguales en el diseño del procesador y la computadora. Dell era considerado el OEM, tanto en la mente de las empresas como del público.

En la industria de reparación de automóviles, las piezas OEM son aquellos productos utilizados por un fabricante de automóviles. Las piezas de repuesto son fabricadas por un fabricante externo, pero pueden ser compatibles con los mismos vehículos.

En las ventas de computadoras y productos electrónicos, OEM se refiere al software o hardware preinstalado en una computadora o dispositivo nuevo.

Las piezas OEM tienden a ser más caras que las de otros fabricantes, pero están fabricadas con un conjunto de especificaciones más exacto. Algunos productos de terceros se consideran tan confiables como las piezas OEM y otros pueden ser significativamente más baratos. Al buscar reemplazos, los consumidores deben investigar diferentes marcas para determinar qué fabricante ofrece la mejor combinación de precio y calidad.

Un fabricante de equipos originales (OEM) proporciona componentes para los productos terminados de un revendedor de valor agregado (VAR). Los OEM fabrican para ventas entre empresas, mientras que los VAR venden al público u otros usuarios finales. Las piezas OEM a menudo compiten con las piezas de repuesto del mercado de accesorios una vez que el producto se ha vendido al consumidor.

Hotcars.com. "Una mirada detallada a Hurst".

Autobyte. "Fabricantes de equipos originales y palancas de cambio Hurst".

Alibaba. "Fabricación OEM frente a ODM: ¿Cuál es la diferencia?"